Dommerne 8
Kapittel 8
Dommernes bok 8 forteller om Gideon, en dommer i Israel, som ledet israelittene til seier over midianittene. Etter seieren nektet Gideon å bli konge, men ba folket om gull fra byttet. Han lagde en efod av gullet, som senere ble en snublestein for israelittene og førte dem til avgudsdyrkelse. Gideon hadde 70 sønner og mange koner. Hans konkubine fødte en sønn ved navn Abimelek, som drepte sine brødre og erklærte seg selv som konge. Men etter tre år ble han motarbeidet av Sikkems innbyggere, og det oppstod krig mellom dem. Abimelek døde da en kvinne kastet en kvernstein på ham. Til slutt døde også alle Sikkems innbyggere, og Gideons hevn over Abimeleks urettferdighet var fullbyrdet.
1Da sa mennene fra Efraim til ham: «Hva er dette du har gjort mot oss, at du ikke kalte på oss da du gikk til krig mot Midjan?» Og de kritiserte ham kraftig.
2Men han svarte dem: «Hva har jeg nå gjort sammenlignet med dere? Er ikke Efraims etterhøst bedre enn Abiesers fullmodne druer?
3Gud har gitt Midjans fyrster, Oreb og Seeb, i deres hånd. Hva kunne jeg gjøre sammenlignet med dere?» Da han sa dette, roet deres sinne seg mot ham.
4Gideon kom til Jordan og krysset over, han og de tre hundre mennene som var med ham, utmattet, men fortsatt i forfølgelse.
5Han sa til mennene i Sukkot: «Gi, vær så snill, noen brød til folket som følger meg, for de er utmattet, og jeg forfølger Midjans konger Sebah og Salmunna.»
6Men lederne i Sukkot sa: «Har du allerede tatt Sebah og Salmunna i din hånd, at vi skal gi brød til din hær?»
7Da sa Gideon: «Når Herren har gitt Sebah og Salmunna i min hånd, skal jeg male deres kjøtt med ørkenens torner og tistler.»
8Deretter dro han opp til Peniel og snakket med dem på samme måte, og mennene i Peniel svarte ham som mennene i Sukkot hadde gjort.
9Og han sa også til mennene i Peniel: «Når jeg kommer tilbake i fred, skal jeg rive ned dette tårnet.»
10Sebah og Salmunna var i Karkor med sin hær, omkring femten tusen mann, alle som var igjen av hele Østens hærs styrker; for det hadde falt hundre og tjue tusen menn som drog sverd.
11Gideon dro opp ved veien til de som bodde i telt øst for Nobah og Jogbeha, og slo hæren, for hæren var trygg.
12Sebah og Salmunna flyktet, men han forfulgte dem og tok de to midjankongene Sebah og Salmunna til fange, og han spredte hele hæren.
13Gideon, Joas' sønn, vendte tilbake fra slaget ved Herespasset.
14Han fanget en ung mann fra Sukkots menn og forhørte ham. Han skrev ned for ham navnene på Sukkots ledere og eldste, sytti syv menn.
15Så kom han til mennene i Sukkot og sa: «Se her er Sebah og Salmunna, om hvem dere hånte meg og sa: 'Er Sebah og Salmunna allerede i din hånd, at vi skal gi brød til dine menn som er utmattet?'»
16Han tok de eldste i byen, og ørkenens torner og tistler, og lærte mennene i Sukkot en lekse med dem.
17Han rev ned tårnet i Peniel og drepte mennene i byen.
18Deretter sa han til Sebah og Salmunna: «Hvordan var de mennene dere drepte på Tabor?» De svarte: «De var som deg, hver av dem så ut som en kongesønn.»
19Han sa: «De var mine brødre, sønner av min mor. Så sant Herren lever, hvis dere hadde spart dem, skulle jeg ikke ha drept dere.»
20Så sa han til Jeter, sin førstefødte: «Reis deg og drep dem!» Men gutten dro ikke sverdet sitt fordi han var redd, siden han ennå var ung.
21Da sa Sebah og Salmunna: «Reis deg selv og angrip oss! For som mannen er, slik er hans styrke.» Så reiste Gideon seg og drepte Sebah og Salmunna, og han tok måneformene som var på kamelenes hals.
22Da sa Israels menn til Gideon: «Styr over oss, både du og din sønn og din sønnesønn, for du har frelst oss fra Midjans hånd.»
23Men Gideon svarte dem: «Jeg skal ikke styre over dere, og min sønn skal heller ikke styre over dere. Herren skal styre over dere.»
24Gideon sa videre til dem: «Jeg har en bønn til dere: Gi meg hver en ørering fra byttet dere har tatt.» (For fienden hadde hatt gulløreringer, siden de var ismaelitter.)
25De svarte: «Vi gir dem gjerne.» Så bredte de ut en kappe, og hver mann kastet en ørering fra byttet på den.
26Vekten av de gulløreringene han hadde bedt om, var syttenhundre sekel gull, utenom måneamulettene, ørepyntene og de purpurfargede kappene som Midjans konger hadde hatt på seg, og utenom halskjedene som var på kamelenes hals.
27Gideon laget en efod av gullet og satte den opp i sin by, Ofra. Hele Israel drev hor etter den der, og den ble en snare for Gideon og hans hus.
28Slik ble Midjan undertrykt av Israels barn og løftet ikke lenger sitt hode. Landet hadde fred i førti år i Gideons dager.
29Jerubbaal, sønn av Joasj, dro hjem og bosatte seg i sitt hus.
30Gideon hadde sytti sønner, for han hadde mange koner.
31Hans medhustru i Sikem fødte ham også en sønn, og han ga ham navnet Abimelek.
32Gideon, Joasjs sønn, døde i en høy alder og ble begravet i sin far Joasjs grav i Ofra, som tilhørte abiesrittene.
33Så snart Gideon var død, vendte Israels barn seg igjen og drev hor etter baalene. De satte opp Baal-Berit som sin gud.
34Israels barn husket ikke Herren sin Gud, som hadde frelst dem fra alle deres fienders hånd rundt omkring.
35De viste heller ikke miskunn mot Jerubbaals hus, det vil si Gideon, for all den gode gjerningen han hadde gjort mot Israel.