Daniel 3
Kapittel 3
Daniels bok 3 forteller historien om tre unge jødiske menn, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, som nekter å tilbe en gullstatue oppført av kong Nebukadnesar. Kongen beordrer at de skal kastes i en brennende ovn, men de blir mirakuløst beskyttet av Gud og overlever. Dette fører til at kongen anerkjenner deres Gud som den sanne Gud og gir dem høyere stillinger i sitt rike.
1Kong Nebukadnesar laget en statue av gull, seksti alen høy og seks alen bred, og satte den opp i Dura-dalen i provinsen Babylon.
2Deretter sendte kong Nebukadnesar bud og samlet satrapene, prefektene, guvernørene, rådgiverne, skattmesterne, dommerne, magistratene og alle provinsmyndighetene for å komme til innvielsen av statuen han hadde satt opp.
3Så samlet satrapene, prefektene, guvernørene, rådgiverne, skattmesterne, dommerne, magistratene og alle provinsmyndighetene seg for innvielsen av statuen kong Nebukadnesar hadde satt opp, og de stilte seg foran statuen.
4En utroper ropte høyt: "Folk av alle nasjoner og språk!
5Når dere hører lyden av horn, fløyte, siter, harpe, lyre, sekkepipe og alle slags musikkinstrumenter, skal dere falle ned og tilbe gullstatuen som kong Nebukadnesar har satt opp.
6Den som ikke faller ned og tilber, skal straks kastes i en brennende ovn.
7Derfor, så snart alle folkene hørte lyden av horn, fløyte, siter, harpe, lyre og alle slags musikkinstrumenter, falt alle folk, nasjoner og språk ned og tilbad gullstatuen som kong Nebukadnesar hadde satt opp.
8På den tiden kom noen kaldeere frem og anklaget jødene.
9De tok til orde og sa til kong Nebukadnesar: "Må kongen leve evig!
10Du, konge, har gitt en forordning om at alle som hører lyden av horn, fløyte, siter, harpe, lyre, sekkepipe og alle slags musikkinstrumenter, skal falle ned og tilbe gullstatuen,
11og at den som ikke faller ned og tilber, skal kastes i en brennende ovn.
12Det er noen jøder som du har satt over provinsen Babylon, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Disse mennene, konge, har ikke tatt hensyn til deg. De dyrker ikke dine guder og tilber ikke gullstatuen du har satt opp."
13Da ble Nebukadnesar i sinne og raseri og befalte at Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego skulle føres fram for ham. Så ble disse mennene ført fram for kongen.
14Nebukadnesar spurte dem: "Er det sant, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, at dere ikke dyrker mine guder og ikke tilber gullstatuen jeg har satt opp?
15Nå, hvis dere er klare til å falle ned og tilbe statuen jeg har laget, så snart dere hører lyden av horn, fløyte, siter, harpe, lyre, sekkepipe og alle slags musikkinstrumenter, er det godt. Men hvis dere ikke tilber, skal dere straks kastes i en brennende ovn. Og hvilken gud vil kunne redde dere fra min hånd?
16Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego svarte kong Nebukadnesar: "Vi trenger ikke å forsvare oss for deg i denne saken.
17Hvis det er slik, kan vår Gud, som vi tjener, redde oss fra den brennende ovnen, og han vil redde oss fra din hånd, konge.
18Men selv om han ikke gjør det, skal du vite, konge, at vi ikke vil tjene dine guder eller tilbe gullstatuen du har satt opp."
19Da ble Nebukadnesar fylt med vrede, og uttrykket i ansiktet hans endret seg mot Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego. Han befalte at ovnen skulle gjøres syv ganger hetere enn vanlig.
20Og han befalte noen av de sterkeste mennene i hæren sin å binde Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego og kaste dem i den brennende ovnen.
21Så ble disse mennene bundet i sine kapper, bukser, turbaner og andre klær, og kastet i den brennende ovnen.
22Fordi kongens befaling var streng og ovnen ekstremt het, drepte flammene de mennene som løftet Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego.
23Og disse tre mennene, Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, falt bundet inn i den brennende ovnen.
24Da ble kong Nebukadnesar forferdet og reiste seg brått opp. Han spurte rådgiverne sine: "Kastet vi ikke tre menn bundet inn i ilden?" De svarte kongen: "Jo, konge."
25Han svarte: "Men jeg ser fire menn gå fritt omkring i ilden uten å ta skade, og den fjerde ser ut som en gudesønn."
26Da nærmet Nebukadnesar seg åpningen til den brennende ovnen og ropte: "Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, tjenere av Den Høyeste Gud, kom ut!" Så kom Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego ut fra ilden.
27Og satrapene, prefektene, guvernørene og kongens rådgivere samlet seg og så at ilden ikke hadde hatt noen makt over mennenes kropper. Ikke et hår på hodet deres var svidd, kappene deres var ikke skadet, og det luktet ikke engang svidd av dem.
28Nebukadnesar sa: "Lovet være Gud til Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, som sendte sin engel og reddet sine tjenere! De satte sin lit til ham og trosset kongens befaling, og var villige til å gi opp livene sine heller enn å tjene eller tilbe noen gud unntatt sin egen Gud.
29Derfor gir jeg en forordning om at folk av enhver nasjon, stamme eller språk som sier noe ondt mot Gud til Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego, skal bli lemlestet, og husene deres gjort til en ruinhaug, for det finnes ingen annen gud som kan redde på denne måten."
30Deretter forfremmet kongen Sjadrak, Mesjak og Abed-Nego i provinsen Babylon.
31Kong Nebukadnesar til alle folk, nasjoner og språk som bor over hele jorden: Måtte deres fred øke!
32Det har skjedd tegn og under som Den Høyeste Gud har gjort mot meg, som er store.
33Hans rike er et evig rike, og hans herredømme varer fra slekt til slekt.