5. Mosebok 19
Kapittel 19
5 Mosebok 19 handler om byer som skal fungere som tilfluktssteder for de som utilsiktet har drept noen. Gud befaler israelittene å opprette tre slike byer i det lovede landet og utvide antallet til seks når territoriet vokser. Disse byene skal beskytte drapsmannen mot hevngjerrige slektninger av den drepte. Imidlertid gjelder ikke dette for overlagt drap, der gjerningspersonen skal straffes med døden. Videre understrekes betydningen av rettferdig vitneførsel i rettssaker. Falske vitner skal straffes like strengt som den anklagede ville blitt dersom løgnen hadde blitt trodd. Dette skal tjene som en advarsel mot falsk vitneførsel.
1Når Herren din Gud har utryddet nasjonene hvis land Herren din Gud gir deg, og du har drevet dem ut og bosatt deg i deres byer og hus,
2skal du sette av tre byer inne i landet som Herren din Gud gir deg i eie.
3Du skal gjøre veiene klare og dele området som Herren din Gud lar deg arve, i tre deler, slik at enhver som begår drap, kan flykte dit.
4Dette er regelen for den som begår drap og skal flykte dit for å redde livet: Når han uten forvarsel har drept sin neste, som han ikke tidligere har hatt noe fiendskap mot,
5for eksempel når noen går inn i skogen sammen med sin neste for å hugge ved, og hånden svinger øksen for å felle et tre, men jernet glir av skaftet, treffer kameraten og dreper ham, da kan han flykte til en av disse byene og redde livet.
6Ellers kan hevneren, som er ute etter å drepe drapsmannen i sinne, forfølge ham fordi veien er lang, og slå ham i hjel, selv om han ikke fortjener dødsstraff, siden han ikke tidligere har hatt noe fiendskap mot den drepte.
7Derfor befaler jeg deg: Du skal sette av tre byer.
8Og hvis Herren din Gud utvider ditt område, slik han sverget til dine fedre, og gir deg hele det landet han lovet å gi dine fedre,
9fordi du holder alle disse budene jeg gir deg i dag, ved å elske Herren din Gud og alltid følge hans veier, da skal du legge til tre byer til disse tre.
10Slik skal uskyldig blod ikke bli utgytt i landet som Herren din Gud gir deg som arv, for da ville blodskylden komme over deg.
11Men hvis noen hater sin neste, ligger på lur etter ham, angriper ham, slår ham i hjel og deretter flykter til en av disse byene,
12skal de eldste i hans by sende bud og hente ham fra der, og overgi ham til hevneren, så han må dø.
13Du skal ikke ha medlidenhet med ham, men utrydde blodskylden fra Israel, så det kan gå deg godt.
14Du skal ikke flytte din nestes grensestein, som de første har satt, i din arvedel som du skal arve i det landet Herren din Gud gir deg å eie.
15Et enkelt vitne skal ikke ha gyldighet mot noen i noen slags lovbrudd eller synd, uansett hvilken synd det er. En sak skal stå fast på ordet av to eller tre vitner.
16Hvis et ondsinnet vitne står fram mot noen for å anklage ham for overtredelse,
17skal begge de mennene som har tvist, stille seg for Herrens ansikt, foran prestene og dommerne som er i tjeneste på den tiden.
18Dommerne skal granske saken nøye, og hvis vitnet viser seg å være et falskt vitne som har vitnet falskt mot sin bror,
19skal dere gjøre mot ham som han hadde tenkt å gjøre mot sin bror. Slik skal du utrydde det onde fra din midte.
20De andre skal høre dette og frykte, og aldri mer gjøre en slik ond gjerning blant dere.
21Du skal ikke ha medlidenhet: liv for liv, øye for øye, tann for tann, hånd for hånd, fot for fot.